Петер Зигмундович Демант (Вернон Кресс)

(02.08.1918–11.12.2006)

100 лет со дня рождения

Писатель, узник колымских лагерей, родоначальник горного спортивного туризма в Магаданской области.

Родился в г. Инсбруке (Австрия) в семье кадрового военного. Детство и юность провел в г. Черновцы (Буковина), который до 1940 г. входил в состав Румынии. Там он окончил гимназию, а затем продолжил образование в политехническом институте в Брно (Чехословакия) и Ахенском технологическом институте (Германия).

В 1940 г. Буковина вошла в состав Украины, и П. З. Демант в отличие от многих соотечественников после института решил вернуться на родину и стал гражданином СССР. До ареста он работал в Черновицком краеведческом музее. 13 июня 1941 г. Петер Демант был арестован по обвинению в шпионаже в пользу Австрии и Германии и осужден на пять лет сибирских лагерей. 12 сентября 1946 г. снова осужден и приговорен к восьми годам лишения свободы и пяти годам поражения в правах по статье 58-10 (антисоветская пропаганда). Со станции Асино Томской области в числе многих заключенных он был отправлен в лагеря Колымы. Здесь он отбывал срок в лагерных пунктах «Новый пионер», «Спорное», «Днепровский» и других.

После освобождения из лагеря «Днепровский» 31 августа 1953 г. П. З. Демант остался работать по вольному найму, а когда в 1955 г. лагерь и поселок ликвидировали, переехал в Ягодное. Даже после освобождения «австрийский шпион» находился под негласным надзором КГБ. Имея высшее образование по двум специальностям, владея немецким, английским, французским, испанским, итальянским, чешским, польским и другими языками, глубоко зная русскую историю и литературу, он не мог найти работу по специальности, во всех организациях ему отказывали в трудоустройстве, поэтому до самой пенсии он работал грузчиком.

П. З. Демант был увлечённой натурой, занимался фотографией, радиоделом, туризмом. Его можно назвать основателем горного спортивного туризма в Магаданской области. Стремление к покорению горных вершин было заложено в нем с детства: отец П. З. Деманта – из тирольских горных стрелков – постоянно совершал серьезные восхождения и приучал к этому детей, занимаясь их физическим воспитанием. В 1957 г. П. З. Демант первым покорил одну из самых высоких гор в Магаданской области – пик Абориген. С тех пор маршрутом, проложенным первовосходителем, проходят не только колымские альпинисты, но и гости края. Несколько лет Петер Зигмундович был инструктором военно-спортивных лагерей в Ягоднинском районе, безвозмездно работал с детьми. Под его руководством они не раз становились победителями и призерами различным областных соревнований. По воспоминаниям его земляков-ягоднинцев, в те годы он был кумиром местной молодежи, отлично стрелял, играл на музыкальных инструментах, всегда проявлял интерес к окружающим его людям. В Ягодном у него была огромная библиотека. Надолго прикованный к больничной койке, вдобавок к десяти европейским языкам, которыми он владел, освоил еще японский и арабский.

П. З. Демант – автор нескольких книг. Его перу принадлежат романы «Зеркало тети Сары», «Золото Монтаны», автобиографическое повествование «Счастливые тридцатые годы», сборник рассказов «Сибирские миражи», автобиографическая повесть «Первая жизнь», записки старого грузчика «Мои три парохода» и многие другие. Но самое знаменитое его произведение – автобиографический роман «Зекамерон ХХ века» – описание всего виденного им за годы неволи. Роман был написан в 1969–1971 гг., но рукопись долгие годы приходилось прятать от бдительного ока КГБ. В годы перестройки фрагменты этого произведения под псевдонимом Вернон Кресс печатались в «Литературной России», альманахе «На Севере Дальнем». В 1992 г. в Москве вышло отдельное издание. Отличительной чертой этого произведения является то, что советская и лагерно-колымская жизнь описана Верноном Крессом извне, с позиций просвещенного европейца. Кроме того, автор стремится разглядеть предприятия Дальстроя не только в политическом, нравственном, но и в экономическом аспекте. Если, например, для героев В. Шаламова труд на приисках Колымы – это прежде всего унижение и проклятие, то Вернон Кресс, побывавший в шкуре шахтера, чернорабочего, геодезиста, маркшейдера, испытавший участь лагерного доходяги-дистрофика, не теряет своего инженерного интереса к производству как таковому. Но автор романа не только широко мыслящий инженер, он по натуре еще и художник, получивший в молодости прочную эстетическую подготовку. Прекрасны в «Зекамероне» картины колымской природы, его глаз видит, как уродуют северный пейзаж неграмотно вырытые шахты, отвалы породы, как искажают облик естественного мира сторожевые вышки и ряды колючей проволоки.

После выхода «Зекамерона» автору посыпались приглашения из разных стран, он стал много путешествовать, но всегда возвращался в Россию. Переселившись с Колымы в Москву, П. З. Демант стал одним из самых почитаемых членов общества «Мемориал», продолжал писать, его произведения публиковались не только в нашей стране, но и за рубежом. Эпизоды из «Зекамерона ХХ века» были использованы в сценарии вышедшего на телеэкраны в 2007 г. многосерийного фильма «Завещание Ленина» (по «Колымским рассказам» В. Шаламова) режиссера Н. Досталя.

Летом 1996 г., когда в Магадане проходило открытие мемориального монумента Э. Неизвестного «Маска скорби», посвященного памяти невинных жертв ГУЛАГа, Петер Зигмундович был одним из почетных гостей торжеств.

СМ.: Графова Л. Об авторе «Зекамерона…» // Лит. Россия. – 1989. – 15 июня (№23). – С. 14–15; Магадан : рек. указ. лит. / Магадан. обл. универс. науч. б-ка. – Магадан, 1990. – С. 232; Шерешевский Л. Ад остается адом // Лит. обозрение. – 1994. – № 5/6. – С. 91–94; Седов Р. Северное притяжение // Магадан. правда. – 1996. – 14 авг.; Паникаров И. Шпион : портр. репрессированного // Колым. тракт [Магадан]. – 2000. – 19 апр. (№16). – С. 12 : фот.; Демант П. З. «Австрийский шпион» / [вёл беседу И. Паникаров] // 30 октября. – 2005. – № 55. – С. 10–11; Графова Л. И в аду можно остаться человеком // Рос. газ. – 2007. – 10 янв. – С. 9; Сущанский С. Зекамерон ХХ века Вернона Кресса // Колым. тракт [Магадан]. – 2016. – 20 июля (№29). – С. ; Редлих Ф. Мой друг Петер Демант // Магаданский краевед: сб. ст. / М-во культуры и туризма Магадан. обл., ОГАУК «Магадан. обл. универс. науч. б-ка им. А. С. Пушкина». – Магадан, 2018. – Вып. 3. – С. 56–61.