Астроном, геодезист, кандидат геолого-минералогических наук.
Родился в 1904 г. в Петербурге в семье известного композитора Н. И. Казанли. В 1918 г. вступил добровольцем в Красную Армию. В 1930 г. окончил физико-математический факультет Ленинградского государственного университета. Студентом начал работать в Геолкоме, где прошёл путь от коллектора до начальника партии.
Участник Первой Колымской геолого-разведочной экспедиции под руководством Ю. А. Билибина 1928–1929 гг. и последующих экспедиций на Колыму в 1930–1933 гг. Его астропункты много лет служили опорными ориентирами, к ним привязывали свою глазомерную съёмку поисково-разведочные отряды ГРУ.
В 1936–1937 гг. возглавлял геодезический отдел Северного горнопромышленного управления в п. Хатыннах. Был арестован, помещён в Магаданскую тюрьму, где находился с 22 июля 1938 г. по 12 ноября 1941 г. Освобождён за недоказанностью обвинения, однако не получил разрешения остаться в Магадане.
В последующие годы работал в Алма-Ате в Геологическом институте Академии наук Казахской ССР. Лауреат Ленинской премии за составление прогнозной карты Казахстана. Скончался 12 ноября 1959 г. в Алма-Ате. Похоронен на Центральном кладбище города.
25 декабря 2003 г. именем Дмитрия Казанли назван пик в массиве хребта Черского в Магаданской области.
СМ.: Казанли Дмитрий Николаевич. 1904–1959 // Репрессированные геологи / Федерал. гос. унитар. предприятие «Всероссийский научно-исследовательский геологический институт им. А. П. Карпинского» ; сост. А. И. Баженов. – Москва ; Санкт-Петербург, 1999. – С. 143–144; Гора Казанли… звучит! // Сев. надбавка [Магадан]. – 2004. – 7 янв. (№1). – С. 2; Казанли, Дмитрий Николаевич. – Текст : электронный // Википедия : свобод. энцикл. – URL: https://ru.wikipedia.org/wiki/Казанли,_Дмитрий_Николаевич (дата обращения: 01.09.2023).