(1915–8.12.2005)
100 лет со дня рождения
Актёр Театра им. Моссовета, киноактёр, народный артист СССР. Родился в Петрограде в семье крестьян из Тверской губернии. Работал в цирке, был футболистом (до первого ареста играл за питерские команды «Спартак» и «Динамо», получил звание «Мастер спорта»), лесорубом, грузчиком, дорожным рабочим, автослесарем, водителем, фотографом. Окончив седьмой класс, поступил в Ленинградский эстрадно-цирковой техникум. После участия в кинопробах на фильм «Ошибка героя» оставил цирк и поступил учиться на киноактерское отделение Ленинградского института сценических искусств на курс С. А. Герасимова.
Через некоторое время по доносу был арестован его старший брат, всю семью как родственников врага народа сослали в Казахстан. В июле 1938 г., когда Георгий Жжёнов снимался в фильме «Комсомольск», арестовали и его, обвинив в шпионаже.
5 ноября 1939 г. доставлен на Колыму. Первым лагерем стал Лукьянский леспромхоз на 47-м км. Находился на общих работах в различных подразделениях УСВИТЛа до 1943 г.
Зная о том, что Жжёнов актёр, его перевели в эстрадно-театральную культбригаду. Одной из таких культбригад руководил К. А. Никаноров. Когда Никаноров возглавил Магаданский драмтеатр, он забрал Г. Жжёнова к себе в труппу.
С конца 1944 г. актёр выступал на сцене Магаданского музыкально-драматического театра им. М. Горького, в главной роли дебютировал в спектакле «У стен Ленинграда» В. Вишневского. В актёрский состав театра входили такие известные актеры и режиссеры, как Л. Варпаховский, Ю. Кольцов (Розенштраух), В. Козин, А. Демич (Демидович).
16 марта 1945 г. за хорошее поведение и добросовестную работу Г. С. Жжёнов был досрочно освобожден из лагеря, продолжал актёрскую работу по вольному найму до конца 1946 г. После этого по ходатайству С. Герасимова он был отправлен в Свердловск на работу на Свердловской киностудии. В 1948 г. киностудию закрыли, и он устроился в драматический театр г. Павловск-на-Оке.
В июне 1949 г. вновь арестован. В качестве ссыльного актёра работал в Норильском заполярном драмтеатре. После смерти Сталина был реабилитирован.
В 1954 г. вернулся в Ленинград. Работал в Ленинградском областном драматическом театре, Театре Ленсовета. С 1960-х гг. – в Театре им. Моссовета. В это же время активно снимался в кино. Сыграл больше 100 ролей на сцене и в кино.
В 1995 г. баллотировался в Государственную Думу по Магаданскому избирательному округу №103, лично встречался с колымчанами. В 2000 г. вновь посетил область для съёмок документального фильма о своей судьбе «Георгий Жжёнов. Русский крест».
В 1988 г. журнал «Огонёк» опубликовал поразивший читателей рассказ «Саночки», затем вышли художественно-мемуарные книги «Омчагская долина» (1988), «От «Глухаря» до «Жар-птицы»» (1989), «Прожитое» (2002) с воспоминаниями о Колыме.
Награждён орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, «За заслуги перед Отечеством» 2-й и 4-й степени, медалями. Удостоен Государственной премии РСФСР им. братьев Васильевых, премии «Ника» в номинации «Честь и достоинство», другими кинематографическими премиями.
СМ.: Козлов А. Г. Театр на северной земле : очерки по истории Магадан. музык.-драмат. театра им. М. Горького (1933-1953 гг.) / А. Г. Козлов. – Магадан, 1992. – С. 70; Жженов Г. С. Сентиментальный вальс в колымской интерпретации / [беседовал М. Ильвес] // Вост. форпост [Магадан]. – 2000. – № 3. – С. 24-25 : фот.; Жжёнов Г. Русский крест Георгия Жженова / [беседовал Г. Добыш] // Парламент. газ. – 2004. – 23 марта. – С. 6; Козлов А. Георгий Жжёнов: три поездки на Колыму // Магадан. правда в пятницу. – 2005. – 29 марта. – С. 5; Жжёнов Георгий Степанович : 90 лет со дня рождения // Летопись России в юбилейных и памятных датах: год 2005 : [альманах] / Фонд «Юбилейная летопись». – Москва, 2005. – С. 172-173 : ил.; Шерстенников Л. «Кто нашел в себе силы жить – выжил» // Gala-Биография. – 2008. – № 3. – С. 102-122 : фот.