45 лет
Своим рождением театр обязан небольшой группе актёров-энтузиастов во главе с выпускником Щукинского училища А. С. Романовым, который из небольшой филармонической группы создал профессиональный коллектив. Главным художником театра была Р. Г. Жунёва, а возглавлял его Р. А. Полонский.
Свой первый спектакль – «В гостях у медведя» Б. Сударушкина и А. Архипова – единственный на Северо-Востоке театр кукол показал на сцене Дворца культуры профсоюзов. Восемь лет театр работал в маленьком клубе работников торговли, располагавшемся в городском парке. 15-й сезон театр открыл в специально построенном для него здании по ул. Парковая, 20, введённом в эксплуатацию 24 сентября 1994 г. С марта 2012 г. учреждением руководит почётный работник культуры Магаданской области Дмитрий Шаповалов.
В театре действуют два зрительных зала: большой и малый. На втором этаже есть небольшой музей, посвящённый истории театра. В репертуаре – спектакли для детей всех возрастов. Это и постановки по мотивам русских народных сказок, сказок народов мира, по произведениям известных русских и зарубежных писателей. Особое внимание уделяется представлениям по мотивам фольклора коренных народов края. Спектакль «Приключения храброго Ейвелькея» по пьесе магаданского писателя В. Леонтьева в 1981 г. стал дипломантом смотра-конкурса спектаклей и концертных программ в Москве.
Театр экспериментирует с жанрами, ставит спектакли и для взрослой публики: «Куклы в концерте для взрослых» (дань уважения шедевру театра С. Образцова), серьёзный рождественский спектакль «Под Вифлеемской звездой», спектакль для молодёжи «Абстракция», моноспектакль «Маяковский».
Профессиональное мастерство артистов растет благодаря возможности выезжать на гастроли и приглашать коллег из других городов страны. География гастролей коллектива очень обширна: от Колымы и Чукотки до Приморского и Хабаровского края, от Якутии, Биробиджана и Улан-Удэ до Подмосковья. За время существования театр принимал участие в фестивалях зоны Сибири и Дальнего Востока в Томске и Абакане, Петропавловске-Камчатском, на межрегиональных фестивалях театров кукол Дальнего Востока. В 1991 г. в составе делегации Магаданской области театр принимал участие в проведении Дней культуры города Магадана в г. Анкоридже (Аляска, США).
В ноябре 2017 г. магаданский спектакль «Сказки маленького лисёнка» побывал на IV Сахалинском международном фестивале театров кукол «На островах чудес». В этом же году творческий коллектив театра стал лауреатом премии губернатора Магаданской области в номинации «Сохранение нематериального культурного наследия». В 2018 г. театр вошёл в восьмерку победителей Третьего регионального конкурса театральных коллективов «Полюс. Золотой сезон», организованного крупнейшей золотодобывающей компанией России «Полюс».
В сентябре 2018 г. Магаданский театр кукол представил моноспектакль «Маяковский» на III Межрегиональном театральном фестивале провинциальных театров «Театральная провинция» в Иркутской области, автор и исполнитель Д. Шаповалов был удостоен диплома в номинации «Оригинальность образа». В 2022 г. театр кукол стал победителем Всероссийского конкурса организаций «ЛидерыОтрасли.РФ», в рамках которого на основе многоцелевого комплексного анализа были выявлены лучшие организации образования, науки, культуры, спорта. В июле 2023 г. в Хабаровске проходил I Межрегиональный фестиваль театров кукол Дальнего Востока, по итогам которого эксперты присудили Магаданскому областному театру за работу в спектакле «Путешествие Совёнка» диплом за «Лучший актёрский ансамбль». «Путешествие Совёнка» – постановка, которую смотрят с закрытыми глазами. Действие происходит в воображении присутствующих, зрители погружаются в сказку с помощью обоняния, слуха и осязания.
В 2023 г. к 70-летию образования Магаданской области театр кукол совместно с АНО «ВИТРАЖИ» реализовал творческий проект – народный радиоспектакль «Человек рождается дважды» по книге В. Вяткина. В записи приняли участием жителей Магаданской области, для сохранения исторической памяти освоения Колымы в 30-х годах 20-го столетия.
На сегодняшний день в переходящем репертуаре театра более 30 постановок. Всего за время существования в театре было поставлено более 100 наименований пьес. В год там показывается около 300 спектаклей, обслуживается почти 20 000 зрителей.
СМ.: Козловский И. Б. Люди и куклы / [беседу с директором театра вела В. Диденко] // Магадан. правда. – 1994. – 20 окт.; Поединок Т. Здравствуй, Львёнок! // Магадан. правда. – 1995. – 22 дек.; Ковалёва Г. И двадцать лет играем сказки // Магадан. правда. – 2000. – 28 марта; Алексеева Н. Театр кукол ждёт миллионного зрителя! // Регион [Магадан]. – 2004. – 16–22 сент. (№ 38). – С. 8 : фот.; Хрипун Т. Островок детства // Колым. РегиоN [Магадан]. – 2008. – 20–26 марта (№ 12). – С. 8; Отчёт областного государственного автономного учреждения культуры «Магаданский областной театр кукол» за 2016 год / [М-во культуры и туризма Магадан. обл. ; текст и фот. Н. Алексеевой]. – Магадан : МОУНБ, 2017. – [12] с. : цв. ил.; Магаданский Областной Театр Кукол : [сайт]. – URL: https://theatrekukol.ru (дата обращения: 01.09.2023). – Текст : электронный; Магаданский областной театр кукол – участник проекта «Единой России»- «Культура малой Родины» работает над созданием радиоспектакля «Человек рождается дважды». – Текст : электронный // Единая Россия : [сайт]. – URL: https://proekty.er.ru/news/er-news-3330375 (дата обращения: 01.09.2023).