(50 лет)
В августе 1968 г. Магадан посетили космонавт Борис Волынов, первый секретарь ЦК ВЛКСМ Евгений Тяжельников, а также Валерий Попенченко – олимпийский чемпион 1964 г. в Токио, получивший кубок Вала Баркера за техническое мастерство (ни до него, ни после ни один из советских боксёров не был удостоен такой чести). Первый секретарь Магаданского обкома комсомола Андрей Середин подал идею проведения в Магадане ежегодного Всесоюзного турнира по боксу на приз В. Попенченко.
Первый турнир был проведён в Магадане в январе 1971 г. В нём участвовали 64 спортсмена – представители союзных республик и ряда городов СССР, среди них были 22 мастера спорта, 17 кандидатов в мастера спорта, 25 перворазрядников.
Главный приз соревнований – деревянная ладья с надписью «За мастерство и мужество» – хранится в областном краеведческом музее и выставляется на всеобщее обозрение только в дни соревнований. На неё заносят имена боксёров, признанных лучшими на турнире.
В разные годы в турнире принимали участие магаданские боксёры Виктор Рыбаков, Игорь Высоцкий, Александр Лебзяк – чемпионы страны, победители и призёры международных соревнований. С 1974 г., после трагической гибели заслуженного мастера спорта В. Попенченко, турнир приобрёл статус мемориала, а с 1994 г. – статус международного. Его участниками были боксёры из США, Канады, Южной Кореи, а в 2005 г. прославленный трёхкратный олимпийский чемпион Теофило Стивенсон привёз в Магадан команду из Кубы.
Турнир имени В. Попенченко – один из немногих в стране, что продолжал проводиться в постперестроечные годы и до сих пор сохраняет статус соревнований, объединяющих многие регионы страны. Он носит статус отборочных зональных соревнований, победители которого получают путёвки на чемпионат России, однако в нём по-прежнему кроме магаданских боксеров принимают участие спортсмены из ближнего и дальнего зарубежья. К участию в турнире допускаются спортсмены, имеющие звание не ниже кандидата в мастера спорта, а победитель в своей весовой категории становится мастером спорта.
С 2009 г. турнир проводится в новом спортивном комплексе «Колымский». С 6 по 9 мая 2010 г. в Магадане прошли поединки 40-го турнира. На него были приглашены заслуженный тренер по боксу почётный гражданин города Магадана А. Лебзяк, сын В. Попенченко Максим, а также известные боксёры из Тольятти и Гусь-Хрустального.
В 2019 г. в ФСК «Колымский» в 49-й раз 83 спортсмена из 17 регионов боролись за победу, звание мастера спорта и за деревянную ладью пять дней, а не четыре, как раньше. Команду Магаданской области представили две спортивные школы: 12 боксёров Центра спортивной подготовки сборных команд Магаданской области, тренеры – А. Иватин, Р. Шерепкулов, руководитель Н. Ровнов; 11 спортсменов МБУ «Спортивная школа олимпийского резерва по боксу», тренеры – С. Гончаренко, С. Кузнецов, руководитель П. Бурмистров. Главный символ победы в соревнованиях отправился в Новосибирск с лучшим боксёром турнира – Начыном Чамбалдоо, 1994 г. р., который бился в категории 64 кг, как когда-то и сам Попенченко. Нововведением для Магадана стало применение электронной системы судейства турниров класса «А», которая значительно убыстрила процесс подсчёта результатов и исключила ошибки, которые могут случиться при ручном подсчёте. Кроме того, впервые велась прямая трансляция боёв на сайте Федерации бокса. Это позволило всем любителям спорта посмотреть соревнования.
СМ.: Гитман Б. Боксёры в поисках школы // Магадан. комсомолец. – 1971. – 30 янв.; Петров В. Десять памятных лет // Магадан. правда. – 1980. – 25 апр.; Магадан. Конспект прошлого : годы. Люди. Проблемы : [хроника, 1929–1989 гг. / сост. А. Г. Козлов]. – Магадан, 1989. – С. 213; Бухаркин А. Турнир Валерия Попенченко // Регион [Магадан]. – 2002. – 18–24 апр. (№ 16). – С. 3 : портр.; Леухина З. Игорь Высоцкий – Теофило Стивенсон: дружеские объятия в центре ринга // Колым. тракт [Магадан]. – 2005. – 4 мая (№ 18). – С. 12–13 : фот.; Памяти Валерия Попенченко // Вечер. Магадан. – 2010. – 4 февр. (№ 5). – С. 2; Балан Г. История магаданского бокса. – Текст : электронный // Колыма.ru. – URL: http://www.kolyma.ru/magadan/index.php?newsid=112 (дата обращения: 05.08.2020).