(К 70-летию со дня трагедии)
Это одна из крупнейших катастроф, произошедших на Колыме. 19 декабря 1947 г. на пароходе Минморфлота «Генерал Ватутин», загруженном тысячами тонн взрывчатых веществ, произошёл взрыв. Осколки разлетелись на сотни метров вокруг. В радиусе 500 метров от пирса стояли девять других судов, в том числе пароход «Выборг», также загруженный взрывчаткой и химическими веществами. От детонации произошёл новый взрыв. Пароход «Выборг» сразу затонул. Вокруг разлетелись тонны химикатов, часть из которых осела на дне Нагаевской бухты. На территории Нагаевского порта возникло несколько очагов пожаров, полностью сгорел пос. Берёзовая роща, находившийся в ста метрах от здания пароходства. Другие суда, стоявшие у пирсов, получили значительные повреждения. Эта катастрофа унесла более 100 жизней, сотни людей были ранены и контужены – это моряки, пожарные, работники порта, пассажиры пароходов, заключённые, японские военнопленные. Были разрушены и повреждены здания на расстоянии нескольких километров от бухты. Материальный ущерб составил 116 миллионов рублей, не считая стоимости двух погибших пароходов. Информация о взрыве, который до сих пор вспоминают очевидцы, была строго засекречена. Ни в местной, ни в центральной прессе о нём не упоминалось. О причине пожара, возникшего на пароходе «Генерал Ватутин», до сих пор не известно. Существуют различные предположения: от случайно брошенной папиросы до диверсии. Известно лишь то, что таких жертв и разрушений можно было избежать, если бы руководство Нагаевского порта следовало технике безопасности и не допустило подхода парохода с опасным грузом слишком близко к другим судам, среди которых был танкер, с которого сгружали жидкое топливо. В 2011 г. телекомпания «Магадан» выпустила документальный фильм «Последний поход генерала» (автор сценария и режиссёр А. Якубек), в котором рассказывается о событиях 19 декабря 1947 г. На 7-м международном кинофестивале документальных фильмов «Человек и море» в 2011 г. фильм был удостоен Гран-при, победил в номинации «Документальный фильм» на Х Всероссийском телевизионном конкурсе «ТЭФИ-Регион 2011». В 2015 г. в Пожарно-спасательном центре Магаданской области была установлена стела в память о погибших в этой катастрофе.
СМ.: Избенко М. Навстречу гибели // Дальний Восток. – 1994. – № 11. – С.170–185; Козлов А. Взрыв в бухте Нагаева // Магадан. правда. – 1994. – 18 янв., 20 янв.; Кто взорвал советские пароходы // ТАСС уполномочен… промолчать / [авт.-сост. Н. Н. Николаев]. – Москва, 2008. – С. 98–109; Якубек А. Последний поход генерала // Магаданский краевед / М-во культуры, спорта и туризма Магадан. обл., ОГБУК «Магадан. обл. универс. науч. б-ка им. А. С. Пушкина». – Магадан, 2015. – Вып. 1. – С. 105–116 : фот.; Михайлов О. Трагедия 1947 года // Вечер. Магадан. – 2015. – 7 янв. (№2). – С. 24 : фот.